Présentation
Les Fêtes de Bayonne constituent un rassemblement festif populaire qui se déroule chaque année pendant cinq jours et cinq nuits, généralement en juillet. Créées en 1932 par des joueurs de rugby de l'Aviron Bayonnais inspirés par les San Fermines de Pampelune, ces fêtes sont présidées par le roi Léon, mascot emblématique qui apparaît au balcon de l'hôtel de ville pour lancer les festivités. Les festayres, vêtus de blanc avec foulard et ceinture rouges, investissent les rues de la ville dans une ambiance conviviale où se mêlent toutes les générations. Le programme s'articule autour de journées thématiques : ouverture le mercredi, journée des enfants le jeudi avec animations dédiées aux plus jeunes, journée des traditions et des seniors le vendredi, journée des associations le samedi, et clôture le dimanche.
La programmation intègre des éléments de culture basque et gasconne : bandas, chorales, gaïteros, tamborrada, courses de vaches sur la place Paul-Bert, encierro txiki, pelote basque, et spectacles taurins aux arènes de Lachepaillet. La gastronomie locale occupe une place centrale avec dégustation de spécialités bayonnaises et basques (jambon, chocolat, gâteau basque, piment d'Espelette). Des activités sportives ponctuent les journées : championnat du monde d'omelette aux piments, foulée du festayre, courses de pirogues sur la Nive, tournois de pétanque. La musique rythme l'événement en continu avec concerts, animations de rue et défilés. L'accès aux zones de fête est gratuit en début de semaine, puis payant du vendredi au dimanche. L'événement attire une foule considérable chaque année et constitue l'un des plus grands rassemblements festifs de France.
Calendrier des éditions
Les dates de prochaines éditions sont données à titre indicatif — à confirmer sur le site officiel.